Friday, April 21, 2006

“LA SAZÓN ES LO MÁS IMPORTANTE”

¡Taxi!…maestro conoce el restaurante “La negra Teresa”. Por supuesto señorita. Lléveme allá, le dije. Quince minutos después, llegué al hogar de la negra más conocida en Piura, al hogar del tacu tacu.

Son las 10 de la mañana de un domingo cualquiera, el miedo de estar ante tremendo hito de la comida piurana era atemorizante. Tomé valor y pregunté: ¿se encuentra la señora Teresa? Todo iba bien no mostré miedo, ni mucho menos; el problema fue que la persona a la que le hice la pregunta, era la misma señora Teresa Pimentel de Marquéz, la negra Teresa –apodo con el que la conocen en todo Piura. Allí estaba, tal como me la había imaginado: una morena recia, notablemente alimentada y feliz. Entonces me dice con una sonrisa en los labios: “Soy yo señorita, qué necesita”.

Me agarró desprevenida, en menos de tres segundos elaboré una presentación y le pedí una entrevista. A pesar de haber sido entrevistada por muchos periodistas profesionales, ella las odia o como ella misma dice: “No me gustan los periodistas sabelotodo”. Una vez advertida, me invita a tomar asiento en una mesa y aprovechando que a esa hora no hay mucho movimiento enciendo mi grabadora y comienzo la entrevista:

Muchas personas me han hablado de su restaurante y sobre todo del tacu tacu que usted prepara. ¿Cuánto tiempo tiene en este negocio y por qué decidió abrir un restaurante?

Bueno yo abrí este negocio a la edad de 17 años, ya han pasado exactamente 50 años desde ese día que decidí abrir este mismo restaurante… En mi época, las muchachas nos casábamos muy jovencitas, yo me casé a los 15 años, mi esposo era mecánico, ya teníamos un hijo y la plata no alcanzaba, necesitaba trabajar por necesidad y como mi madre me enseñó a cocinar desde pequeña decidí abrir un negocio de comida…

¿Qué es para ud. el tacu tacu?

Y ella responde: “El tacu tacu es el plato más vendido en mi restaurante, a la gente le encanta. Es la especialidad de la casa y el plato que me ha hecho famosa a mí y a mi restaurante”. Me cuenta la negra, con un orgullo que caracteriza al artista cuando habla de su creación.

El momento fue propicio para tomar el toro por las astas e ir directo al grano, sin más preámbulo le pregunté: ¿Quién le enseñó a cocinar el tacu tacu?

Este tacu tacu que se vende aquí, que me ha hecho tan famosa y que todos disfrutan, yo lo inventé. Nadie me enseñó a prepararlo, claro que a comparación del primer tacu tacu que hice, la receta ha variado mucho, todo en función al gusto del cliente.

Una vez cuando entendí como un restaurante le puede cambiar la vida a una persona decidí despedirme, y ella me dice: “¿Hijita te gustaría pasar a mi cocina?”. Los ojos me brillaron como a un niño de 10 años cuando lo llevan a una heladería. Ya dentro, mis glándulas salivales se activaron de inmediato. De pronto la entrevistada me pregunta: “¿Alguna vez has probado mi tacu tacu?”. Muy avergonzada tuve que decirle que no ella me dijo: “Yo te voy a preparar uno ahorita, con un café recién pasadito, además estás muy delgada y tienes que alimentarte, toma asiento y espérame un momentito”.

Cual niña obediente, me senté en una mesa del restaurante y en menos de 10 minutos tenía frente mi al tan famoso tacu tacu de la negra Teresa. “Ahí está servidito, hijita. En un momento regreso, mientras comes”, dice la señora. Sólo bastó un bocado para entender el éxito del restaurante y de este tacu tacu.

Quince minutos después regresa la negra y agrega muy feliz: “Se ve que estaba rico”. Ante la evidencia de un plato vacío, sólo me quedó decir: “Ahora entiendo la razón de su éxito”. A lo que la señora contesta: “El estómago nunca miente, la sazón es lo más importante y gracias a Dios yo la tengo”.

Bueno señora me tengo que retirar y una vez más gracias. Dije.

Llámame madrina, suerte en tu trabajo y vuelve pronto. Me dice mi nueva madrina: la negra Teresa, mientras me abraza y se despide.

Luego de ello salí del restaurante, cuya dueña es una madre trabajadora que trató de sacar adelante a su familia hace 50 años y que lo logró con mucho esfuerzo y sobretodo con ayuda de Dios –como ella misma lo dice- y que gracias a su don de la cocina y su exquisito tacu tacu –ahora ya puedo dar fe de ello- se convirtió en un hito de la comida piurana.

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